側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、理想の状態であったら正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、痛みを伴うことはほとんど無いので発症初期における診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みを確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側弯症」は発症し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要です。だいたい1:7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女子に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発症する。

怪我をしたことによって発症します。交通事故などで体に力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側弯症」は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ない。長期にわたる良くない姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

背骨が曲がる側弯症は、身体に多種多様な影響をあたえます。見た目上の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横に歪むだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与えることもあるようです。ひどい「側弯症」の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になる場合もあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療は発見されていません。

一般医療でされる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の悪化を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方達も数多く、現実的には、効果を感じる方は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする外科手術を行う。このような場合も完治することは無い。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の方達が数多く診察に来ます。整体では古くから側弯症の矯正を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に有効な治療は発見されていないようです。しかし、一部の「側弯症」に関してはとても効果的で改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体院かも！整体の調整で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考えた上であれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。