「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、理想の状態であったならば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症早期の発見はすごく難しく、ある程度成長してから気づく事が多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みをチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要。およそ1:7の割合で女に多く特に初潮前後の女性に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことで発症する。

怪我をしたために発現する。事故など脊椎に力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側彎症」は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期に渡る良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、身体に色々な悪影響を及ぼします。外見上の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。それらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える場合もあります。重度の側弯症の場合、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になる場合もあるそうです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療は確立されていないようです。

医療で行われる「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定が行われることがおおい。装具で湾曲がなくなることはありませんが、コルセットなどの装具はある程度悪化を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう人達も数多く、現実的には、その効果を感じる人はごく少数です。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する手術をおこなう。このような場合も完治することはありません。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨の矯正を主とする整体は側弯症の患者がたくさん訪れます。整体は昔から「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に効果的な治療法は見つかっていないようです。だが、ある一部の「側彎症」に対してはとても効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体かもしれません。整体の施術で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が治るなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。