側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、理想的な状態であれば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は痛みを伴うことは稀なため早期発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気がつく事が多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要。だいたい1:7の割合で女性に多く特に初経前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発現する。

怪我をした為に発現する。交通事故など体に力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は、脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期にわたる良くない姿勢は背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正すことで治すことができるようです。

背骨が曲がる「側彎症」は、体にいろいろな影響をおよぼします。外見上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が側方に歪むだけじゃなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もあるようです。ひどい「側弯症」は、子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になることもあるみたいです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状などの色々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療の方法は発見されていないようです。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定法が行われることが多い。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットなどの装具はある程度進行を遅くする為、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人も少なくなく、現実的には、効果を感じる人は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする手術が行われますあ。このような場合も完治することは無い。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く角度は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

骨の矯正を専門とする整体には「側彎症」の患者が多数来られます。整体では昔から側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療法は確立されていません。しかし、一部の「側彎症」に関してはとても効果的で大きな改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体かもしれません。整体の矯正で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。