側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は理想の状態であったら正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんど無いため早期での発見は困難で、ある程度成長してしまってから気づくことが多い。気付いた頃には、大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要です。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女性に多く中でも初経前後の女に多く発現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急速に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発現する。

怪我をしたことにより発現する。事故など背骨に大きな力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この「側彎症」は、背骨の背骨の変形を伴うことは少ない。長い時間の悪い姿勢では肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の調整や日常の姿勢を正していることで治すことができるのです。

脊椎が曲がる「側弯症」は、全身に多種多様な影響をおよぼします。外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に彎曲するだけじゃなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もあります。重度の「側彎症」の場合、子供に受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になる場合もあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療法は確立されていません。

一般の病院でされる「側弯症」の治療法は、コルセットによる治療と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることが多い。装具で曲がりが消えることはありませんが、コルセットは少しは進行を遅らせるため、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方も多く、現実には、効果を感じる方達は少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する外科手術をします。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨の矯正を専門とする整体には「側弯症」の方がたくさん来院します。整体では昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側彎症」に有効な治療方法は発見されていないのが現実です。しかし、一部の「側彎症」に関してはとても効果的で改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かも！整体の治療法で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。