「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正しい状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、痛みなどを伴うことは希で発症早期での診断はとても困難で、ある程度成長してから気づく事が多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女に多くとくに初経前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが早くひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発現する。

ケガをしたことにより発症します。事故などで背骨に力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は背骨の変形を伴うことが少数のようです。長期に渡る良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

背骨が大きく曲がる側弯症は、健康にいろいろな影響を与えます見た目上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に曲がるだけでなく、骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になることもあります。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなった重度の「側彎症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療法は発見されていません。

一般医療で行われる「側弯症」の治療法は、装具による治療法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることが多いようです。コルセットで湾曲が完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の悪化を遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、現実には、効果を感じる人達は多くありません。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるようです。

骨の矯正を専門とする整体には「側彎症」の人がたくさん診察に来ます。整体は昔から「側弯症」の治療を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に特に有効な治療法は確立されていません。だが、一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かも！整体の調整で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。