側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は正常な状態であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みなどを伴うことは希で発症早期の診断はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期には時々背骨の歪みを確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側弯症」は出現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要です。およそ1:7の割合で女に多く中でも初経前後の女性に多く発症し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことによって発現する。

ケガをしたために発現する。事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数です。長期にわたる悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、体にいろいろな影響をおよぼす。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が側方に歪むだけではなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。それらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与える事もあります。重度の「側弯症」では、子供に受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になる事もある。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなった重度の「側弯症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていないようです。

病院で行われる側弯症の治療は、装具などによる治療と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることがおおいようです。装具で曲がりが完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具は多少は悪化を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人達も数多く、実際には、効果を感じる人達は少ない。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く範囲は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の患者がたくさん訪れます。整体は古くから側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に有効な治療法は発見されていないのが現状です。しかし、一部の「側弯症」に関してはとても効果的で大きな改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺治療院かもしれません。整体の施術で治る「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのはいいと思います。