「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は正常な状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は苦痛などを伴うことはほとんど無いので発症初期における診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気付く事が多いようです。気が付いた時には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長期にはときどき背骨の歪みを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要。およそ1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女子に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が急速に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことで発症します。

外傷を負ったために発現します。交通事故など身体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数です。長時間の歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の調整や日常の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

背骨が湾曲する「側彎症」は、身体に様々な影響をあたえます。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など。

脊椎が横に歪むだけでなく、背骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になることもあるそうです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

病院でされる「側弯症」の治療は、コルセットによる治療と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具はある程度悪化を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人も多く、実際には、その効果を実感する人達はわずかです。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の人がたくさん訪れます。整体は昔から「側弯症」の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に限っては効果的で改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かも！整体の調整で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が治るなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。