側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正しい状態であったら前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはほとんどないため早期での診断は困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多い。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長期には時々脊椎の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急速にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことによって発現します。

ケガをしたために発現する。事故など身体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側彎症」は背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長期間に渡る歪んだ姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

背骨が大きく歪む側弯症は、身体に多種多様な影響を及ぼす。外観の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状。

脊椎が側方に歪むだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響する。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症の場合、子供に受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になる事もあるようです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は確立されていません。

一般医療でされる側弯症の治療法は、コルセットによる治療法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることがおおいようです。装具で歪みが完全に完治することはないが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人達も数多く、現実には、効果を実感する人達はわずかです。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする手術を行う。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の患者がたくさん訪れます。整体では昔から側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に効果的な治療法は発見されていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に限っては効果的で改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺治療院かもしれません。整体の治療法で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。