「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、理想的な状態であれば正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は苦痛などを伴うことは稀なため早期の診断は難しく、ある程度成長してから気付く事が多いようです。気付いた頃には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要です。およそ1:7の割合で女に多くとくに初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが早く進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発現します。

ケガをしたことで発症します。交通事故など体に力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し「側彎症」になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この「側彎症」は、脊椎の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長時間の悪い姿勢は背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治すことができるのです。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、全身に様々な悪影響を及ぼします。外見上の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

背骨が横に彎曲するだけではなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与えることもあるようです。ひどい「側弯症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の障害になることもある。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などの色々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

医療で行う側弯症の治療法は、装具による治療方法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定が行われることが多いようです。コルセットで湾曲が消えることはありませんが、装具はある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人も少なくなく、現実的には、その効果を実感する人達は少数です。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする手術を行う。このような場合も完治することは無い。外科手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動ける範囲は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の人がたくさん来られます。整体では古くから「側彎症」の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に有効な治療は見つかっていません。しかし、一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かも！整体の治療法で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。