カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年米国の「パーマー」によって開発された施術法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国は、おもに筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療方法は、手技によって行われるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として特に椎骨の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や学校で違う時も多く見られます。
また、中には疾病症状要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手・器具により正しい位置に調整することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) と思っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは筋肉・骨格と神経系の疾患に特化した医術とされています。
カイロプラクティック治療者は医薬品・外科的手術はしなくて、独特の手技療法を施術の主な手段として、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクターは体に関する幅広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の調整のにアジャストと呼ばれている手技をすることにあります。
世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が開発された。
疾患は神経系の障害により発生するとの考えに基づいて、身体、主に背骨の調整により神経の機能回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀末アメリカにて生みだされた神経機能障害に対して行う治療法。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特徴として、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に椎骨の歪みを手や矯正器具によって調整することによって神経の機能の作用を治療する治療方法。
ですから人間の人体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経系であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然と体は痛み・シビレの消失とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を有している。
最新の研究および臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、エクササイズ、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic では、既往歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各検査を行います。
そして体の歪みを総合的に判断して施術の手順を組み立て病状や個人差に合わせた矯正のテクニックを利用します。