「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、理想的な状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症初期における診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気づくことが多いようです。気付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長期には時々脊椎の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことによって発現します。

ケガをしたことにより発症します。事故など背骨に力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長期にわたる良くない姿勢では肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

脊椎が湾曲する側弯症は、身体に様々な悪影響を与えます外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

背骨が側方に曲がるだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあります。重度の側弯症の場合には、子供に遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になることもあるようです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療は発見されていません。

医療で行われる「側弯症」の治療法は、コルセットによる治療法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットで湾曲がなくなることはありませんが、装具は確実に側弯症の悪化を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人も多く、実際には、効果を実感する方達は多くありません。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する外科手術を行う。このような場合も完全に治ることはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の人達が数多く訪れます。整体は昔から側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は発見されていないようです。だが、一部の「側弯症」に関しては効果的で大きな改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体かもしれません。整体の施術で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。