「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、理想の状態であったならば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は苦痛などを伴うことは稀なため早期の発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気付くことが多い。気付いた頃には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期には時々脊椎の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことで発現します。

怪我をしたために発症する。事故など脊椎に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側彎症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少ないようです。長期に渡る歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

背骨が湾曲する「側弯症」は、全身に様々な影響を与えます外見上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に彎曲するだけではなく、背骨自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もあります。重度の「側弯症」では、子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

一般医療で行う側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法が行われることがおおい。装具で湾曲が完全になくなることはないが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方も数多く、現実には、効果を感じる人は少ない。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする手術を行う。この場合も完全に治ることは無い。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動く角度は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の方が沢山来られます。整体は昔から側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療は発見されていないみたいです。だが、ある一部の「側弯症」に対してはとても効果的で改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かも！整体の施術で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。