側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、正常であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いため発症早期の発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気がつくことが多いようです。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みを調べて「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女に多くその中でも初経前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯が急速にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことで発現する。

外傷を負ったことによって発症する。事故などで身体に力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期に渡る歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の治療や姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

脊椎が曲がる側弯症は、全身にさまざまな悪影響を与えます外観の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもあるようです。重度の「側彎症」は、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など色々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療は発見されていません。

一般の病院でされる「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完治することはないが、装具は少しは進行を遅くする為、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人達も少なくなく、現実には、その効果を感じる方達は多くありません。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする手術をおこなう。このような場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の方が多数診察に来ます。整体は昔から「側弯症」の矯正を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に有効な治療は見つかっていません。しかし、ある一部の「側彎症」に対してはとても効果的で改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かも！整体の治療で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の手技をを試してみるのはいいと思います。