カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年米国のパーマーにより創始された治療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されています。
WHOの定義は「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療は、手技によって行われる関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし椎骨の亜脱臼に注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な団体や教育機関によって違う時も多くみられます。
中には病気の原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具で矯正することで病気を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）という考えを持っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、筋骨格系と神経系疾患に専門化した医術と定められている。
カイロプラクターは医薬品/手術はせずに、独自の手による矯正法を施術法の主な方法として、検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の調整のためにアジャストメントという施術を使用することにあります。
世界保健機関(WHO) は、「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生み出された。
病変は神経の障害によって起きるとの考えに基づき、肉体、特に椎骨の関節の矯正で神経の機能の回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀末米国で開発された神経機能の障害に対して行う施術です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特色として、主に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に背骨の異常を手技によって治すことで神経の機能の働きを改善する治療方法です。
ですから人間の体を制御するのは脳につながる神経系で、その神経線維の伝達が良くなれば自然と人体は痛みや痺れの改善とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技矯正、エクササイズ、患者教育など含みながら、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、まず病歴を聞き取り、姿勢の分析など各検査を行っていきます。
背骨の不整列を総合的に診断して施術の順番を組みたてて病状や個人差に合わせた治療のテクニックを使用します。