「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正しい状態であったら正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みを伴うことはほとんど無いので早期発見はとても困難で、ある程度成長してから気付く場合が多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要です。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女子に多く、中でも初経前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯症が急速に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことで発症する。

怪我をしたために発症します。交通事故などで背骨に大きな力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

脊椎が曲がる側弯症は、身体に様々な影響をおよぼす。外観の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など。

背骨が左右に曲がるだけではなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあるようです。重度の側弯症の場合、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになる事もある。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療法は発見されていません。

病院で行う「側彎症」の治療法は、装具などによる治療と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることがおおいようです。装具で曲がりが完全になくなることはありませんが、装具は確実に悪化を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、実際には、効果を実感する人は多くありません。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする手術をおこなう。この場合も完治することは無い。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

骨格矯正を専門とする整体は「側弯症」の患者が沢山訪れます。整体は古くから側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は見つかっていないようです。しかし、一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体院かも！整体の矯正で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみ。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。