カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年にアメリカのパーマーにより発明された治療。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）では主に背骨の障害を扱う筋肉系、骨格系の専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療は、手による背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色とし脊椎の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、様々な団体や学校で異なるケースも多い。
中には苦痛の要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具で矯正することで疾病を治療するうことが「カイロプラクティック」だと考える人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、筋肉、骨格と神経系の疾病に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクターは薬剤・手術はせず、カイロプラクティック独自の手による矯正方法を施術の主な方法として検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせた造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の調整のにアジャストと言われる矯正方法をすることにあります。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が生みだされた。
病気は神経系の機能の障害により発生するとの哲学に基づき、体、特に脊椎関節の調整で神経系の機能の回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀アメリカにて生み出された神経機能障害に行う施術方法です。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴とし、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨格（椎骨）の異常を手によって改善することによって神経の作用を治す施術方法。
すなわち人間の体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経線維であり、その神経系の働きが良くなれば自然と人体は痛み・痺れの軽減とともに健康的になるということです。
健康管理の中における骨格健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、体操、患者教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）はまず既往歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行っていきます。
体の歪みを総合的に判断して施術の順序を組みたてて、症状や個人差に合った手技のカイロ・テクニックを使います。