「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。脊椎は理想的な状態であったならば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、苦痛を伴うことは稀なため早期での発見は難しく、ある程度成長してから気付くことが多いようです。気付いた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長期には時々脊椎の曲がりを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急速に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことで発現する。

外傷を負ったことにより発現します。交通事故などで体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間にわたる良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、全身にさまざまな悪影響を与えます外見上の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に曲がるだけでなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。このような背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもあるようです。重度の側弯症の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになる事もある。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療の方法は確立されていません。

一般医療で行う「側弯症」の治療法は、装具による治療と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完治することはないが、コルセットは少しは側弯症の悪化を遅くするため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方も数多く、現実には、効果を実感する人達は少ない。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する手術が行われる。このような場合も完治することはありません。外科の手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう人もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の方が多数診察に来ます。整体は古くから「側弯症」の調整を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療方法は発見されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような治療院かもしれません。整体の治療法で改善する側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。