「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。背骨は正常であったら前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いので発症初期における発見は難しく、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりを調べて側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は出現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女子に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急速に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことで発現します。

外傷を負った為に発症します。交通事故などで脊椎に大きな力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この側弯症は、脊椎の骨の変形をともなうことは少数のようです。長い時間の良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、身体にいろいろな影響を及ぼす。見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状。

背骨が側方に歪むだけでなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もあるひどい側弯症の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になる事もある。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は発見されていません。

一般の病院でされる「側弯症」の治療は、コルセットによる治療と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットで湾曲が完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方も数多く、現実的には、その効果を感じる人達は少数です。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動域は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう人もいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の患者が多数診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の調整を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に効果的な治療は見つかっていないのが現状です。しかし、ある一部の「側彎症」に関しては効果的で改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体院かも！カイロプラクティックの調整で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみです。「側彎症」が治るなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。