「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は理想的な状態であったならば正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みを伴うことはほとんど無いので早期での診断は困難で、ある程度大きくなってから気付くことが多い。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要のようです。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発症し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要。だいたい一対七の割合で女に多く特に初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが早く進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことによって発現する。

怪我をした為に発症します。事故などで背骨に大きな力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、脊椎の骨の変形は少ない。長期間に渡る歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、全身に色々な影響をおよぼす。外見上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に彎曲するだけではなく、骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。これらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もあります。ひどい側弯症の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになる事もあるようです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の症状など色々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療法は発見されていません。

医療でされる側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなることはないが、コルセットは多少は進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう方達も数多く、実際には、効果を感じる方はわずかです。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする外科手術をします。このような場合も完治することは無い。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう方もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の方達が沢山訪れます。整体は古くから側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療法は発見されていないのが現状です。しかし、一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かも！整体の矯正で治る「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。