「カイロプラクティック」は、1895年にアメリカ（米国）のパーマーによって創始された施術方法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国ではおもに筋肉、骨格の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療として手技による関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴として、椎骨の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な協会や教育機関によって違う場合も多く見られます。
苦痛の原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手により正しい位置に矯正することで痛みを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と考えている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) とは筋肉骨格系と神経系の疾患に専門化した医術と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物・手術療法はせずに、カイロプラクティック、オリジナルの手技テクニックを治療の主な方法とし検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにした造語になります。
これは上記のサブラクセーション（背骨のわずかの歪み）の施術のにアジャストと言われる施術を使用することにあります。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が開発された。
病気は神経の機能障害により起るという考えに基づいて、身体、特に脊柱の矯正により神経の機能の回復を目指した施術なのです。
19 世紀アメリカで体系づけられた神経機能の障害に対して行う施術法です。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含めた手技療法を特色とし、主に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に脊椎のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経の機能の働きを治療する施術法です。
ですから人の体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経組織であり、その伝達が良くなれば自然に肉体は痛み・痺れの改善とともに健康になるということです。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最近の研究と臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行う。
手技、運動、患者教育など含みながら、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、既往歴を取り、姿勢の分析など各種の検査を行います。
そして身体のバランスを総合的に判断して施術の手法を統合病状や個人差に合った矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。