側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正常であったら正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は、痛みを伴うことはあまりないため発症初期における診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気づくことが多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長期には時々脊椎の曲がりを確認して側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女子に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが早く進行することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発現する。

ケガをしたことにより発症します。交通事故などで身体に力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側彎症」は脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長い時間の良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

脊椎が歪む側弯症は、体にさまざまな悪影響を与えます見た目上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に彎曲するだけでなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出る。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症では、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療法は確立されていないようです。

病院で行う「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による維持療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することは無いが、装具は確実に側弯症が進むのを遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方も数多く、実際には、その効果を感じる方達はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう人もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の方が多く訪れます。整体は古くから「側弯症」の調整を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は発見されていない。しかし、ある一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かも！整体の調整で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。