側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は正常な状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、苦痛などを伴うことは希で早期の発見はとても難しく、ある程度成長してから気がつく事が多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲をチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要。およそ一対七の割合で女子に多く、特に初潮前後の女に多く発症し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯が急に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発症します。

怪我をした為に発症する。交通事故など体に大きな力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この「側彎症」は脊椎の変形を伴うことが少数みたいです。長期間に渡る良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、体に色々な悪影響をあたえます。外見上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛み。

背骨が横に歪むだけでなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与えることもあります。重度の「側彎症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになる事もあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなった重度の「側彎症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていない。

医療で行われる「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定療法が行われることがおおい。装具で湾曲が完全に完治することはないが、コルセットはある程度進行を遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方達も数多く、現実的には、効果を感じる方達はごく少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする手術が行われる。この場合も完全に治ることは無い。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう方もいます。

骨の矯正を主とする整体には「側弯症」の方達が数多く来られます。整体では昔から「側弯症」の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に有効な治療は見つかっていないのが現状です。だが、ある一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体かも！整体の治療で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。