「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正常な状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、苦痛を伴うことはあまりないため発症早期の診断は難しく、ある程度成長してしまってから気づくことが多い。気付いた時には、大きく曲がってきている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みを確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側弯症」は発症し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要です。およそ1:7の割合で女性に多く中でも初経前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが早く進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発症します。

ケガをしたことによって発症する。事故など身体に力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この側弯症は背骨の骨の変形は少数みたいです。長い時間の良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

背骨が湾曲する「側弯症」は、健康にさまざまな悪影響をおよぼします。外見上の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に彎曲するだけではなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもある。重度の側弯症では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになることもあります。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は確立されていない。

一般医療で行う側弯症の治療法は、装具などによる治療法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による維持療法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりがなくなることはありませんが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人達も少なくなく、実際には、その効果を実感する方はごく少数です。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する外科手術をします。この場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の可動域は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の人が多く来られます。整体では古くから「側弯症」の矯正を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に有効な治療方法は見つかっていないようです。しかし、ある一部の「側弯症」に限っては効果的で大きな改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体かもしれません。整体の矯正で改善する「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。