側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は、理想的な状態であれば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまりないので早期の診断は困難で、ある程度成長してから気がつく場合が多いようです。気が付いた頃には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は出現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要です。だいたい1対7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯症が急に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことで発症します。

ケガをしたことで発症する。交通事故などで脊椎に大きな力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になります。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ない。長時間の歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や姿勢を正していることで治すことができるのです。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、健康に色々な影響を与えます外観の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

脊椎が横に曲がるだけじゃなく、骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響する。それらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もある。重度の「側弯症」の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の障害になる場合もあるみたいです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療は発見されていません。

病院でされる「側彎症」の治療は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定療法が行われることが多いようです。装具で歪みが完全に完治することはありませんが、コルセットは多少は悪化を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人達も少なくなく、現実的には、その効果を感じる方達はごく少数です。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方達が数多く訪れます。整体は昔から「側彎症」の調整を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に有効な治療法は見つかっていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かもしれません。整体の治療法で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。「側彎症」が改善するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。