カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年に米国の「パーマー」により創られた施術方法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国では、主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療法は手によって行われる脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし特にサブラクセーションに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、様々な団体や教育機関によって異なるケースも多くみられます。
中には痛み症状元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具によって正しい位置に調整することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と思っている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）とは、背骨・骨盤と神経系疾患に専門化した医療であると定められています。
カイロプラクティック治療者は薬・外科手術はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正方法を治療方法の主な手段とし、検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の調整の為にアジャストと言われている施術を用いることに由来する。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生み出された。
病態は神経系の障害で起きるという考えに基づき、肉体、特に背骨の矯正によって神経系の機能回復をしようとする治療方法です。
19 世紀に米国にて生み出された神経機能障害に対して行う治療です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色として、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に脊椎の異常を手や矯正器具によって矯正することによって神経の作用を治す治療法です。
すなわち人の体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経で、その神経の働きが良くなれば自ら身体は症状の回復とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技矯正、運動、患者教育など含み、主に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、まず既往歴を取り、姿勢チェックなど各種の検査を行います。
そして脊椎のアンバランスを統合的に判断して施術方法を構成、病態や体の特徴に対応した手技のカイロ・テクニックを使用します。