「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正常な状態であったら前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐにのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんどないため発症早期での診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気付く事が多いようです。気づいた頃には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は出現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女子に多く発症し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急速に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発現する。

怪我をした為に発現する。交通事故などで背骨に大きな力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は、脊椎の骨の変形は少ない。長期間に渡る良くない姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、健康に色々な悪影響を及ぼします。外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に彎曲するだけでなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出る。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える事もあるひどい側弯症の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になる場合もあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療は確立されていないようです。

一般医療で行われる「側彎症」の治療方法は、装具による治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることはないが、コルセットなどの装具はある程度悪化を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方達も数多く、現実には、効果を実感する方達は少数です。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることはない。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動く範囲は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の方が沢山来院します。整体では古くから「側弯症」の治療を経験してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側弯症」に効果的な治療は発見されていないみたいです。だが、一部の「側弯症」に対しては効果的で大きな改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かもしれません。整体の矯正で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。