側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、正しい状態であったならば前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、痛みを伴うことはほとんど無いので発症初期における診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多いようです。気付いた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要です。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は出現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女子に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯が早くひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことによって発症します。

怪我をしたために発現する。事故などで脊椎に力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少数のようです。長期にわたる良くない姿勢では肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治すことが可能です。

背骨が曲がる「側彎症」は、健康にいろいろな影響を及ぼす。外観の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。これらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもあるようです。ひどい「側弯症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになる事もあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などの色々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていないようです。

一般医療で行われる側弯症の治療方法は、装具による治療と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることが多いようです。装具で曲がりがなくなることはありませんが、装具は少しは進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方達も多く、実際には、効果を実感する方達は少ない。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする手術を行う。このような場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう人もいるみたいです。

骨格矯正を主とする整体は「側弯症」の患者が多く診察に来ます。整体は昔から「側彎症」の矯正を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に効果的な治療方法は確立されていないみたいです。しかし、一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな治療院かもしれません。整体の治療で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。