「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は正しい状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は苦痛などを伴うことは稀なため発症早期での診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多いようです。気付いた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急速に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことによって発現する。

怪我をした為に発症します。事故など身体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長い時間の悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を正すことで治すことができるようです。

背骨が湾曲する「側弯症」は、全身にさまざまな影響をおよぼす。外観の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が側方に曲がるだけでなく、骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。それらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える場合もある。重度の側弯症の場合には、子供に遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になる場合もあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療は確立されていません。

一般の病院で行う「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおい。装具で湾曲が完治することはないが、装具は確実に側弯症の進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう方も少なくなく、現実的には、その効果を実感する方達はわずかです。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする手術を行う。このような場合も完治することは無い。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動く角度は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の方達が多数訪れます。整体は古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に有効な治療法は見つかっていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺治療院かもしれません。整体の治療で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。