「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は正しい状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはほとんど無いので早期での発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気がつく場合が多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期には時々脊椎の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は出現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女に多く特に初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発症します。

外傷を負ったことにより発現します。交通事故など脊椎に大きな力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は、背骨の骨の変形は少数です。長期にわたる悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

脊椎が歪む「側弯症」は、体に色々な影響をあたえます。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状。

背骨が横方向に歪むだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響する。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える場合もあるようです。重度の「側弯症」の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になる場合もあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療は確立されていません。

一般の病院で行われる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットで湾曲が消えることは無いが、コルセットはある程度側弯症が進むのを遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう方達も少なくなく、現実的には、その効果を感じる方達はわずかです。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動域は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の人がたくさん診察に来ます。整体は古くから側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に有効な治療法は確立されていないようです。だが、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かもしれません。整体の調整で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。