側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、理想の状態であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いので初期における診断は困難で、ある程度成長してしまってから気づくことが多い。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要です。

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は発現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女子に多く、特に初潮前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急速にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことによって発現する。

怪我をしたことにより発症する。事故など体に大きな力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少数です。長期間にわたる良くない姿勢では肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の治療や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

脊椎が歪む「側弯症」は、健康にさまざまな影響を与えます外見上の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛み。

脊椎が側方に彎曲するだけじゃなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与えることもあるようです。ひどい「側弯症」の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の障害になることもあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療の方法は発見されていない。

病院でされる「側弯症」の治療法は、装具による治療と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることはありませんが、コルセットはある程度側弯症の悪化を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方達も少なくなく、現実には、効果を感じる人達はごく少数です。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう人もいるようです。

骨の矯正を主とする整体は側弯症の人が多く訪れます。整体は昔から「側弯症」の矯正を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に有効な治療法は見つかっていません。しかし、一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体かもしれません。整体の治療で改善する「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。