側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、正しい状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は苦痛などを伴うことはあまり無いので発症初期における診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付く事が多い。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要です。

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要。だいたい1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが早く進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことで発症する。

ケガをしたために発現する。事故などで背骨に力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側弯症」は脊椎の変形をともなうことは少数です。長期間に渡る悪い姿勢では肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、体に多種多様な悪影響をおよぼします。外観の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に曲がるだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響する。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える場合もある。ひどい「側弯症」は、子供に受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になる事もある。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の症状などの色々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療は確立されていない。

医療でされる側弯症の治療は、コルセットによる治療方法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることが多いようです。装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットはある程度側弯症の悪化を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方も数多く、現実的には、効果を感じる人は多くありません。また長期装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする手術を行う。この場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいるようです。

骨の矯正を主とする整体には側弯症の人が数多く来院します。整体では昔から「側弯症」の施術を研究してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側弯症」に有効な治療方法は発見されていないようです。しかし、ある一部の側弯症に関しては効果的で改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体院かも！整体の治療法で改善する「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。