「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は理想の状態であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまりないので発症早期での発見はとても難しく、ある程度成長してから気づく場合が多い。気付いた時には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長期には時々背骨の歪みを確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女に多く特に初潮前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が急にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発症します。

怪我をした為に発症する。交通事故などで体に大きな力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側彎症」になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この「側弯症」は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期に渡る歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を正すことで治すことが可能です。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、全身にさまざまな悪影響を及ぼします。外見上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に曲がるだけじゃなく、骨自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になる場合もあるそうです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化した重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療法は確立されていないようです。

一般の病院で行う側弯症の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることが多いようです。装具で曲がりがなくなることは無いが、装具は多少は悪化を遅らせるため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう方達も多く、実際には、その効果を感じる方達はごく少数です。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする手術をします。このような場合も完治することはない。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動域は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の患者が沢山来られます。整体は古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側彎症」に効果的な治療方法は見つかっていないみたいです。しかし、一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。整体の施術で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側彎症」が治るなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。