カイロプラクティック Chiropractic とは、1895年アメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」により発明された療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において主に筋骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法としては、手による関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、脊椎の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や教育機関で異なる場合も多いようです。
また、中には苦痛症状元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や器具により正す位置に矯正することで疾病を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と考える方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では筋骨格系と神経系の症状に特化した医療であると定められています。
カイロプラクティック施術者は薬剤/手術はしなくて、独自の手による矯正方法を施術方法の主な手段とし、検査と診断と治療をしています。
カイロプラクターは身体に関する幅広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにして造った造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の施術のにアジャストメントと呼ばれる矯正方法を用いることに由来する。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創始した。
疾患は神経系の機能の障害によって発症するという考えに基づいて、身体、主に背骨の指圧によって神経の機能の回復を目的とした施術です。
19 世紀末にアメリカで開発された神経機能障害に行う治療。
背骨の歪（ひず）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む徒手を特徴とし、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に椎骨の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経機能の作用を改善する療法です。
ですから人間の肉体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経で、その神経の伝達が良くなれば自ら肉体は疾病の軽快とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有する。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、運動療法、患者の教育など含みながら、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）ではまず病歴を聞き取り、姿勢の分析など各種の検査を行います。
そして脊椎の歪みを統合的に判断して治療の手法を組み立てて、様態や体の特徴に合った手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。