「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は正常であれば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、痛みを伴うことは稀なため早期発見は困難で、ある程度成長してから気づく事が多い。気づいた頃には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は出現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことによって発現します。

ケガをしたことによって発症する。交通事故などで体に大きな力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長時間の歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の治療や普段の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、体に多種多様な影響をおよぼします。外見上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に彎曲するだけでなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。それらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もある。重度の側弯症の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化した重度の「側彎症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていない。

病院でされる側弯症の治療方法は、装具などによる治療と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定法が行われることが多いようです。コルセットで湾曲が完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症が進むのを遅くする為、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方も多く、現実には、その効果を感じる方達は少数です。また長期間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする手術が行われますあ。この場合も完治することはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の人達がたくさん訪れます。整体では昔から側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は見つかっていないようです。しかし、ある一部の「側弯症」に関してはとても効果的で改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体院かもしれません。整体の施術で改善する「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。