「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、理想的な状態であったならば正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は苦痛を伴うことはほとんど無いので初期における診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多い。気づいた時には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯が急に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発症する。

怪我をしたことにより発現する。事故など身体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は背骨の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期間にわたる悪い姿勢では肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

脊椎が曲がる側弯症は、身体に多種多様な影響をおよぼします。外観の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状。

脊椎が左右に歪むだけじゃなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出てくる。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあるひどい側弯症は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療法は確立されていない。

一般の病院で行う「側彎症」の治療法は、装具による治療と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完治することは無いが、コルセットはある程度側弯症の悪化を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう方達も多く、現実には、効果を感じる方達は多くありません。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする外科手術が行われる。この場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の患者が沢山来られます。整体は古くから側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に効果的な治療方法は確立されていない。だが、一部の側弯症に関してはとても効果的で改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体かも！整体の治療で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側彎症」が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。