カイロプラクティックとは、1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって開発された施術です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、主に筋・骨格系の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療法は手技によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色とし、特に背骨の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や学校で違っているケースも多くみられます。
また、中には苦痛症状原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手により矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）という考えを持っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは背骨と神経系の疾患に専門化した療法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療/手術はせずに、カイロプラクティック、オリジナルの矯正を施術方法の主な方法とし、検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクターは体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティックの名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の施術のために「アジャスト」と呼ばれている手技療法をすることに由来する。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」 が生みだされた。
病態は神経の機能障害により起るという理論に基づいて、体、特に背骨の指圧によって神経の機能回復を目指した治療方法です。
19 世紀にアメリカ（米国）で創始された神経機能の障害に対する治療法です。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色とし、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨格（脊椎）のズレを手技によって調整することで神経機能の作用を回復する療法。
すなわち人間の人体を主に制御するのは脳につながる神経線維であり、その神経の伝達が良くなれば自然に肉体は病気の治癒とともに健康的になる訳です。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、体操療法、患者の教育などを含み、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティックは病歴を聞き取り、姿勢検査など各検査を行っていきます。
そして体のアンバランスを統合的に診断して治療の手法を組みたて症状や体の特徴に適応した治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。