側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、理想的な状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は苦痛などを伴うことはほとんどないため発症早期の発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気がつくことが多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は出現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯が急速に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発現します。

怪我をしたことにより発症します。事故など体に力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は脊椎の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長い時間の歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の治療や姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、体にいろいろな影響をおよぼします。外観の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に歪むだけじゃなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出たりする。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもある。ひどい「側弯症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと疑い婚姻の妨げになる場合もあります。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は発見されていません。

医療で行われる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることが多い。コルセットで湾曲が完全に完治することは無いが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう方達も少なくなく、現実的には、効果を感じる人は少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする外科手術をおこなう。この場合も完治することは無い。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の人達が沢山来院します。整体は古くから側弯症の矯正を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に効果的な治療は見つかっていないようです。だが、一部の側弯症に関してはとても効果的で改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かも！整体の矯正で治る「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。「側弯症」が治るなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の手技をを試してみるのはいいと思います。