「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正常であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みを伴うことはほとんど無いので早期の診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気がつく事が多い。気が付いた時には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長期にはときどき背骨の歪みを確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は出現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要。だいたい1対7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯症が急にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発現します。

怪我をしたことにより発現する。交通事故など体に力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み「側彎症」に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この側弯症は背骨の骨の変形は少ないみたいです。長い時間の悪い姿勢では背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

脊椎が歪む「側彎症」は、全身にいろいろな悪影響をあたえます。外観の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に曲がるだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える事もある重度の側弯症では、子供に受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽い「側彎症」では痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療の方法は確立されていないようです。

病院でされる側弯症の治療は、装具などによる治療と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットで湾曲が完全になくなることはないが、装具は確実に悪化を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう人も少なくなく、現実的には、その効果を感じる人達はわずかです。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することはない。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動く範囲は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の方が数多く訪れます。整体は古くから側弯症の治療を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に効果的な治療法は発見されていないのが現状です。だが、ある一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな治療院かもしれません。整体の治療法で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。