「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、理想の状態であったら正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはあまり無いので早期での発見は困難で、ある程度成長してから気がつく場合が多い。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要。だいたい一対七の割合で女に多く特に初経前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことによって発症する。

怪我をしたことで発症します。交通事故などで身体に力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側彎症」に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この側弯症は背骨の骨の変形は少ない。長期間に渡る悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の調整や普段の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

背骨が湾曲する「側弯症」は、全身に様々な悪影響を及ぼします。見た目上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横に曲がるだけではなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。それらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与えることもあるようです。重度の「側彎症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になることもあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療は確立されていないようです。

一般医療で行う側弯症の治療法は、コルセットによる治療法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで湾曲がなくなることは無いが、コルセットなどの装具はある程度側弯症が進むのを遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人達も多く、現実には、効果を実感する人はわずかです。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする外科手術をします。この場合も完治することはありません。外科の手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方達もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の人が多数来院します。整体は古くから側弯症の調整を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は発見されていません。しかし、ある一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな治療院かもしれません。整体の治療で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。