側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正常であったならば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛などを伴うことはほとんどないため発症早期での診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多い。気付いた時には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期には時々脊椎の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要です。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側弯症」は出現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要です。だいたい1対7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女に多く出現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発現する。

ケガをしたことによって発症します。事故などで背骨に大きな力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期間にわたる悪い姿勢では背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治すことができます。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、体に多種多様な影響を与えます外見上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に歪むだけじゃなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響する。それらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もある重度の「側彎症」は、子供に遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になることもあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などの色々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

病院で行う側弯症の治療法は、コルセットによる治療と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定が行われることが多いようです。装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットは少しは悪化を遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう人達も数多く、実際には、効果を実感する方達はわずかです。また長期装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は「側弯症」の人達がたくさん来られます。整体では昔から「側弯症」の治療を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていないのが現実です。だが、一部の側弯症に限っては効果的で改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体かも！整体の治療法で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。