「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、理想の状態であったら正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みを伴うことはほとんどないため早期での発見はとても難しく、ある程度成長してしまってから気づく事が多い。気づいた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は出現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急速にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発症します。

外傷を負ったことで発現する。事故などで脊椎に力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み「側彎症」になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期にわたる悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の治療や姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

背骨が曲がる側弯症は、身体に色々な影響を与えます見た目上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に彎曲するだけではなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の壁になる事もある。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療の方法は確立されていません。

一般医療で行う「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することはないが、装具は少しは進行を遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人も数多く、実際には、効果を感じる人達はごく少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の患者がたくさん来られます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に有効な治療方法は見つかっていないのが現実です。だが、一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で大きな改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で治る「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。