側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正しい状態であったならば正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みなどを伴うことはあまり無いため発症初期における診断は困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多い。気づいた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女に多くとくに初経前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急速にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことで発症する。

外傷を負ったことにより発現する。交通事故などで身体に力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ない。長時間の歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治すことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、身体にいろいろな悪影響を及ぼします。外観の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛み。

背骨が左右に曲がるだけじゃなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与えることもあります。重度の「側彎症」では、子供に遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになる事もある。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療法は確立されていないようです。

一般医療で行われる「側彎症」の治療法は、装具による治療法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による維持療法がおこなわれることが多い。コルセットで曲がりが完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具は多少は悪化を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人も多く、実際には、その効果を感じる方達はわずかです。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動性は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう方達もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の方が多く訪れます。整体では古くから側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に効果的な治療法は発見されていないみたいです。しかし、ある一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体院かもしれません。整体の調整で治る「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側彎症」が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。