「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は理想の状態であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いため早期診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気付く場合が多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女に多く発症し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発現します。

外傷を負ったために発現する。事故など身体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長期にわたる歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

背骨が大きく曲がる側弯症は、身体にいろいろな悪影響を及ぼします。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に彎曲するだけでなく、椎体自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響する。このような体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もあるひどい側弯症の場合には、子供に遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの色々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化した重度の「側弯症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療法は発見されていないようです。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法が行われることが多い。コルセットで歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くする為、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方も少なくなく、現実的には、その効果を実感する人は多くありません。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の人達が数多く診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の治療を経験してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療法は見つかっていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの治療法で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側彎症」が改善するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。