側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は正しい状態であれば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんどないため初期における発見はすごく困難で、ある程度成長してから気付くことが多い。気付いた頃には、大きく曲がってきている場合もあり、成長期には時々背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は出現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女性に多く中でも初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが早く進むことはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発現します。

ケガをしたことによって発症する。交通事故などで身体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は背骨の変形を伴うことが少ないようです。長期間にわたる歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、体に様々な影響を及ぼします。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」の場合、子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の障害になる事もあるみたいです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていません。

一般の病院で行う側弯症の治療法は、装具による治療方法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる維持療法が行われることが多いようです。装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットなどの装具はある程度悪化を遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方も多く、実際には、その効果を感じる人は少ない。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の患者が多数来院します。整体では昔から「側弯症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に特に有効な治療法は見つかっていないみたいです。しかし、一部の側弯症に関してはとても効果的で改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの治療院かも！整体の調整で治る「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。