「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正常な状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みを伴うことは稀なため初期における診断は困難で、ある程度成長してしまってから気付く事が多いようです。気付いた頃には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長期には時々背骨の湾曲を確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要です。だいたい1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯が急に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことで発現します。

ケガをしたことによって発症する。交通事故などで体に大きな力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期にわたる歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

背骨が湾曲する「側弯症」は、体にいろいろな影響を及ぼす。外観の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

脊椎が側方に歪むだけでなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える事もあるようです。ひどい「側彎症」は、子供に遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になることもある。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

医療でされる「側弯症」の治療は、装具などによる治療と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による維持療法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することはないが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅くする為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう人も少なくなく、現実には、その効果を実感する方達は少ない。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動性は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体は「側弯症」の患者が沢山来院します。整体では昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療法は確立されていないのが現状です。しかし、ある一部の「側弯症」に対しては効果的で改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺治療院かもしれません。整体の治療で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。