側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正常であったら前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は苦痛などを伴うことは稀なため早期での診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気づく場合が多いようです。気付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は発現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要。おおよそ1:7の割合で女性に多く特に初経前後の女子に多く発症し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯が急速に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発症する。

外傷を負ったことによって発症する。交通事故などで体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側彎症」は背骨の骨の変形は少ない。長期間にわたる悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、体に多種多様な悪影響をおよぼす。外見上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛み。

背骨が横に彎曲するだけではなく、背骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が出てくる。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与える事もあります。重度の「側弯症」の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになる場合もあります。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状など様々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化したひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療は発見されていない。

病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定療法がおこなわれることが多いようです。装具で歪みが消えることはないが、装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方達も数多く、実際には、その効果を感じる人達はごく少数です。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はとても根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く角度は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の人達が多数訪れます。整体では昔から側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の「側彎症」に関しては効果的で改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体かも！整体の調整で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。