「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、正常な状態であれば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は痛みを伴うことはほとんど無いため早期の診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲をチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要のようです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は出現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女性に多くとくに初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが早くひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことで発現します。

外傷を負ったことで発症する。交通事故などで体に大きな力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側弯症」は背骨の変形をともなうことは少数のようです。長い時間の悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、健康にいろいろな影響をおよぼす。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状。

脊椎が左右に歪むだけでなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もあります。ひどい側弯症は、子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の妨げになることもあるみたいです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療は確立されていないようです。

病院で行われる「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法が行われることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう人も多く、現実的には、その効果を実感する人達は少数です。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする外科手術が行われる。この場合も完全に治ることはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨格矯正を主とする整体は「側弯症」の方達が沢山訪れます。整体では古くから側弯症の治療を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療法は発見されていません。だが、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体かも！整体の施術で改善する「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。