カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年米国（アメリカ）のパーマーによって開発された施術法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国は、おもに背骨の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療は手技によって行われるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として特に椎骨のズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なるケースも多いようです。
また、中には苦痛の元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技により正しい位置に矯正することで苦痛を治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと解釈する方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic では、筋肉系、骨格系と神経系の病気に特化した施術とされている。
カイロプラクティック治療者は薬物・外科的手術はせずに、カイロプラクティック独自の手による矯正を施術の主な方法とし検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は幅の広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせた造語になります。
これは、上記のサブラクセーション（椎骨の小さな歪み）の治療のためにアジャストと言われている矯正方法をすることにあります。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー が創始した。
病変は神経系の機能の障害によって起るとの考え方に基づき、体、主に椎骨の関節の指圧により神経系の機能の回復をはかろうとする治療法なのです。
19 世紀米国（アメリカ）で発明された神経機能障害に対して行う治療です。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特色とし、特に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨格（椎骨）の異常を手技によって調整することで神経の働きを治療する治療方法。
人間の肉体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経であり、その働きが良くなれば自然に人間は痛みや痺れの軽減とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における骨格健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最新の研究および臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技療法、運動療法、患者教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では既往歴を訊き、姿勢分析など各種検査をします。
脊椎のアンバランスを全体的に診断して施術の順番を構成、病状や個人差に応じた矯正のカイロプラクティック・テクニックを使用します。