「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は理想的な状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は苦痛を伴うことはほとんど無いため発症早期での発見は難しく、ある程度大きくなってから気付くことが多いようです。気が付いた頃には、大きく歪んできている事もあり、成長期には時々背骨の曲がりを調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要です。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は出現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女子に多く、特に初経前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯が早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発現します。

ケガをしたために発現する。交通事故などで脊椎に力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期にわたる悪い姿勢では背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治すことができます。

背骨が湾曲する「側彎症」は、健康にいろいろな影響をおよぼします。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状。

背骨が横方向に彎曲するだけでなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど容姿に影響する。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える事もある重度の「側弯症」の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになることもあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などの様々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

一般医療で行われる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定が行われることが多い。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることは無いが、装具は確実に進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方達も多く、現実的には、その効果を実感する人達はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする外科手術をします。このような場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨の矯正を専門とする整体は側弯症の人達が多数来られます。整体では昔から「側弯症」の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に有効な治療は見つかっていないみたいです。だが、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かもしれません。整体の治療で改善する「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみ。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。