「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、1895年に米国（アメリカ）のパーマーによって創られた治療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、ヨーロッパなどの一部の国において、おもに筋・骨格系の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療方法は、手によって行われる関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴として脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関によって異なるケースも多く見られます。
また、中には苦痛の要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって矯正することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だという考えを持っている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは、背骨と神経系の症状に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクターは医薬品/手術はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正を治療方法の主な手段とし検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は幅の広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を合わせた造語です。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨のわずかの歪み）の施術の為にアジャストメントと呼ばれる手技をすることにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー が発明された。
病変は神経の機能障害から起きるという考えに基づき、体、特に椎骨の矯正によって神経系の機能回復をしようとする治療法です。
19 世紀アメリカ（米国）で発明された神経機能に対して行う治療方法。
椎骨の歪（ズレ）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴とし、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨格（背骨）の歪みを手によって矯正することで神経の作用を治す施術。
すなわち人の肉体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経組織で、その神経系の伝達が良くなれば自然と肉体は病状の消失とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最新の研究と臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
手技療法、運動、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」では病歴を聞き取り、姿勢検査など各検査を行います。
そして背骨のバランスを総合的に診断して治療手法を組み立てて症状や個人差に適応した治療のテクニックを利用します。